Лікувальні властивості лікарських рослин, які використовуються в науковій і народній медицині, обумовлені присутністю в них біологічно активних речовин. Розглянемо основні компоненти рослин, які впливають на біохімічні процеси, що протікають в організмі людини.
До першої групи належать речовини, що блокують біохімічні процеси, які протікають в організмі хворого. До них відносяться: фітонциди, флавоноїди, кумарини, дубильні речовини, смоли.
Фітонциди є складними азотовмісними органічними сполуками різного хімічного складу, що виявляють блокуючий вплив як до мікроорганізмів, так і до імунної системи людини. Тому фітонциди застосовують в лікувальній практиці для швидкого блокування біохімічних процесів при гострих респіраторних захворюваннях, грипі, ангіні, хворобах слизової оболонки порожнини рота і в ряді інших випадків.
Флавоноїди – це природні фенольні сполуки з двома ароматичними кільцями, які в залежності від структури і ступеня окислення, діляться на флавоноли, флавони, флавонони, катехіни, антоціани і ін. У рослинах вони знаходяться як у вільному стані, так і у вигляді глікозидів, за винятком катехінів. Містяться в рослинах флавоноїди досить часто, але найбільш багаті ними представники сімейств зонтичних, бобових, складноцвітних, розоцвітних і ін.
Флавоноїди також мають блокуючу дію на біохімічні процеси в організмі. Вони збільшують агрегацію молекул, що призводить до підвищення міцності капілярів, мають яскраво виражену антиоксидантну дію, за рахунок чого здатні оздоровлювати організм, виявляють спазмолітичну, антисклеротичну, імунномодулюючу, протизапальну, антиканцерогенну дію, збільшують виведення жовчних кислот з клітин та ін.
На жаль, флавоноїди – це надзвичайно нестабільні з’єднання, вони легко окислюються просто при контакті з повітрям при зберіганні або переробці. Цю якість необхідно враховувати при підготовці рослинної сировини, щоб зберегти природне багатство в незмінному стані, в тій формулі, яка закладена природою і здатна протистояти серйозній проблемі людства – смертності від хвороб серця та онкології.
Кумарини – це з’єднання в основі будови яких лежить бензо-альфа-пірон. В лікарських рослинах кумарини знаходяться як у вільному стані, так і в зв’язаному стані, у формі глікозидів. Найбільш часто вони зустрічаються серед представників сімейств селерових, бобових, рутових. Кумарини виявляють антикоагулянтну, судинорозширювальну, болезаспокійливу, бактеріостатичну і спазмолітичну активність.
Дубильні речовини – ароматичні безазотисті з’єднання з групи поліфенолів. Характерною рисою їх є також здатність утворювати з’єднання з білками і металами, що призводить до блокування окремих біохімічних процесів. Однак подібне блокування відбувається в «м’яких» умовах. Залежно від хімічної будови дубильні речовини діляться на конденсовані і гідролізуемі. Утримуються вони майже у всіх родинах рослин, але найбільш багаті ними сімейства розоцвітних, гречишних, вербових та ін.
Рослини, що містять дубильні речовини, використовуються у в’яжучих, протизапальних, кровоспинних і бактерицидних засобах. Всередину їх приймають в основному при захворюванні шлунково-кишкового тракту і отруєннях солями металів і рослинними отрутами.
Смоли – складні суміші різних органічних сполук. Вони являють собою високомолекулярні аморфні речовини, в основному досить добре розчинні в ефірі, хлороформі, ацетоні, бензолі і не розчинні у воді. Велику кількість смол містять тропічні рослини, хвойні дерева, бруньки берези та ін. В основному смоли надають блокуючу дію, яка виражена в бактерицидному і антигнилісному впливі на мікроорганізми.
Слизи – це безбілкові з’єднання на полісахаридній основі, що утворюють у воді густі колоїдні розчини. У значних кількостях вони містяться в бульбах зозулинця, насінні льону, айви, корінні алтея і ін. Слизи надають блокуючу дію, що виявляється в таких властивостях, як обволікання і пом’якшувальна дія. Завдяки цим властивостям, вони захищають слизову оболонку шлунково-кишкового тракту від подразнення, перешкоджаючи всмоктуванню різних речовин з травного тракту і таким чином допомагають слизу, який синтезується в шлунково-кишковому тракті.
До другої групи належать речовини, що стимулюють біохімічні процеси. До них відносяться: алкалоїди, глікозиди, ефірні олії.
Алкалоїди – органічні азотовмісні сполуки основного характеру і їх відомо близько 15 000. Найчастіше в одній рослині присутні відразу кілька алкалоїдів, з яких переважає одна або дві близькі одна до одної групи. Вміст алкалоїдів в рослинах в основному вимірюється від тисячних часток до 1-2%. Найбільшу їхню кількість виявлено в корені хінного дерева (близько 16%).
Алкалоїди відносяться до сильнодіючих лікарських речовин і мають широкий спектр стимулюючого впливу на організм. Вони впливають на стимуляцію серцево-судинної і нервової систем, органів травлення і дихання, на чутливість нервових закінчень, тонус мускулатури і т.д. В даний час вивчено багато алкалоїдів. Найбільш відомі з них – морфін, кофеїн, кодеїн, нікотин та ін. Незважаючи на те, що останнім часом отримано чимало препаратів, що містять синтетичні алкалоїди, але, як і раніше, алкалоїди нерідко використовуються у вигляді галенових препаратів.
Глікозиди – органічні сполуки, що складаються з цукрової (глікона) і нецукрової (аглікона) частин. У більшості випадків в чистому вигляді вони являють собою кристалічні речовини, добре розчинні у воді і гірше – в спирті.
Стимулюючий вплив глікозидів на організм хворого обумовлені присутністю агликонів, хімічна будова і властивості яких відрізняється великою різноманітністю. До них найчастіше відносяться альдегіди, терпени, флавони та інші сполуки. Зміст цукрової частини забезпечує їм більш кращу розчинність і всмоктуваність. За стимулюючим впливом на ті чи інші органи, глікозиди поділяються на серцеві глікозиди, антраглікозіди, гіркоти, сапоніни.
Серцеві глікозиди є нестійкими хімічними сполуками, що вибірково впливають на стимуляцію біохімічних процесів в серці. Під їхнім впливом поліпшуються процеси переносу цукрів через клітинну мембрану, активізується тканинне дихання і нормалізуються ферментативні процеси в міокарді, поліпшується освоєння їм АТФ, що дозволяє будувати нові клітини для м’язової тканини серця і т.д. Окремі серцеві глікозиди (дигоксин, строфантин і ін.) можуть виділятися з лікарських рослин в чистому вигляді, або у вигляді галенових препаратів з горицвіту весняного, конвалії майської, наперстянки.
Антраглікозиди, як правило, містять антрахінонові сполуки, які мають проносний вплив. Розпадаючись в шлунково-кишковому тракті, вони викликають стимулювання і посилення перистальтики нижніх відділів кишечника, що призводить до виведення калових мас. На відміну від сольових проносних, антраглікозиди надають стимулюючий ефект через 8 – 9 годин після застосування.
Гіркоти – безазотисті органічні сполуки дуже гіркого смаку. Від інших подібних природних речовин вони відрізняються відсутністю яскраво вираженого загального стимулюючого впливу. Застосовуються в якості засобу, що покращує в цілому апетит і поліпшує травлення.
Сапоніни – це комплексні сполуки, що складаються із стеролових або тритерпенових агліконів з різними цукрами. Вони добре розчиняються у воді, а при струшуванні дають багату і стійку піну, що пояснюється їхньою високою поверхневою активністю. Крім цього, сапоніни добре розчиняються в спирті і лужних розчинах. Рослини, що містять сапоніни, використовуються в основному в якості стимулювання при відхаркуванні, а також як жовчогінний і сечогінний засіб.
Ефірні масла – складні суміші різних летких при високій температурі органічних речовин, основними компонентами яких є сесквітерпени, терпеноїди та їхні похідні, вуглеводні спирти, альдегіди, кетони і багато інших. Вони представляють собою безбарвні, рідше забарвлені рідини, добре розчинні в спирті, ефірі, оліях і практично не розчинні у воді. Ефірні масла містяться в рослинах родин кіпарисових, соснових, зонтичних та інших.
Залежно від хімічного складу ефірних олій, що містяться в рослинах, їх використовують в якості загального стимулювання – гірко-ароматичні, або стимулювання окремих біохімічних процесів – жовчогінні, відхаркувальні, діуретичні.
Третя група речовин активно бере участь в синтезі клітинних і позаклітинних структур організму людини. До них відносяться з’єднання, потрібні організму в малих кількостях: класичні вітаміни, вітаміноподібні речовини, органічні кислоти, пектини, мінеральні речовини.
До вітамінів ми відносимо органічні сполуки, які не синтезуються самим організмом, і тому вони повинні обов’язково вводитися або з їжею, або з лікарськими рослинами. Вони, як правило, використовуються для синтезу більш високомолекулярних речовин (насамперед ферментів), які відіграють важливу роль в управлінні біохімічними процесами. Відомо близько 30 вітамінів, добова потреба організму в яких становить близько 120-150 мг. Відсутність або нестача вітамінів в продуктах харчування, порушення їх всмоктування в шлунково-кишковому тракті, а також ряд інших факторів призводить до розвитку гіпо- або авітамінозів, які можуть бути усунені при застосуванні фітотерапії. Як було виявлено, тільки натуральні вітаміни з їжі або лікарських рослин засвоюються організмом повністю і активно беруть участь в біохімічних процесах, а синтетичні вітаміни – всього на 10-25%.
До класичних вітамінів ми відносимо наступні сполуки: аскорбінова кислота (вітамін С); ретинол (вітамін А); тіамін (вітамін В1); рибофлавін (вітамін В2); піридоксин (вітамін В6); нікотинова кислота (вітамін РР); пантотенова кислота (вітамін В3); біотин (вітамін Н); фолієва кислота (вітамін В9) філлохінін (вітамін К); токоферол (вітамін Е); кальциферол (вітамін D) та інші. Про ці з’єднання так багато написано, що ми не будемо зупинятися на їх розгляді.
Вітаміноподібні цукри беруть участь в синтезі рецепторів клітин і клітинних структур, протеогліканів, глікопротеїнів і гліколіпідів і багатьох інших високомолекулярних сполук в організмі людини. Недолік витаміноподібних цукрів призводить до зниження чутливості специфічного і неспецифічного імунітету, порушення системи рецепції деяких гормонів (інсуліну, тирозину, тироксину і інших), порушення синтезу хондроітінсульфатів, кератансульфатів, мукополісахаридів і т.п. А це в свою чергу сприяє формуванню таких захворювань як ожиріння, цукровий діабет, захворювання щитовидної залози, остеохондроз, катаракта та багатьом іншим.
Добова потреба в витаміноподібних цукрах (манноза, фукоза, ксилоза, арабіноза, рибоза, дезоксірибоза і ін.) становить близько 300 мг.
Багато лікарських рослин містять вітаміноподібні цукри в вільному або зв’язаному стані (корінь солодки голої, бобові, стручки квасолі, та інші) які широко використовуються для лікування саме даних захворювань.
Вітаміноподібні жирні кислоти беруть участь в синтезі жирової тканини людини, оскільки організм не здатний їх синтезувати сам. До вітаміноподібних жирних кислот відносяться: олеїнова, лінолева і ліноленова кислоти. Цими жирними кислотами багаті рослинні олії і, перш за все, кукурудзяна, обліпихова, оливкова та інші. У чистому вигляді олії використовуються в медицині в якості основи для виготовлення різних масел, розтирань, а також для випуску цілого ряду лікарських препаратів в суміші з жиророзчинними вітамінами.
Органічні кислоти – багатоосновні оксікислоти, що містяться в рослинах як у вільному стані, так і у вигляді солей або ефірів. Найчастіше зустрічаються оцтова, яблучна, лимонна, винна, щавлева і ін. кислоти. Накопичуються вони в усіх частинах рослин, але в плодах в більшості випадків переважають вільні органічні кислоти, а в листі та інших частинах – пов’язані. Присутні вони практично у всіх рослинах, але більш багаті ними плоди шипшини, малини, смородини та ін.
Органічні кислоти, які беруть участь в біохімічних процесах рослини, також активно беруть участь і в біохімічних процесах організму людини. Вони беруть участь в обмінних процесах, підтримують нормальну кислотно-лужну рівновагу, підвищують виділення жовчі і панкреатичного соку, покращують травлення і т.д.
Пектини – полімерні цукровмісні сполуки, що утворюють клітинні і міжклітинні структури в рослинах. При кип’ятінні у воді вони утворюють густі колоїдні розчини. Пектини підсилюють травлення, сприяють зростанню і життєдіяльності нормальної мікрофлори в товстому кишечнику, в тому числі біфідобактерій, а також сприяють виділенню з організму отруйних речовин.
Мінеральні речовини необхідні нашому організму в дуже малих кількостях, але відіграють важливу роль в біохімічних процесах з синтезу необхідних клітинних і позаклітинних структур. Вони містяться в клітинах всіх органів і тканин організму людини, а також входять до складу багатьох гормонів, ферментів. Кожна мінеральна речовина, необхідна для організму людини, оскільки бере участь в біохімічних процесах, сприяє формуванню здорового організму. Так, наприклад, залізо, марганець, мідь, кобальт беруть участь у процесах кровотворення, цинк зменшує запальні процеси в передміхуровій залозі, срібло надає антисептичну дію, цирконій стимулює зростання і розвиток тканин.
Оскільки лікарські рослини, як правило, в своєму складі містять речовини, що виявляють блокуючу, стимулюючу і відновні властивості, то необхідно, перш за все, виявити, яка з цих властивостей в даній рослині проявляє найбільший вплив на організм людини при даному захворюванні.
При цьому ми повинні враховувати, що, застосовуючи великий набір лікарських рослин, ми отримуємо лікарський засіб, що проявляє, перш за все, відновні властивості. Ось чому лікарські збори, які часто не мають лікувального впливу на перебіг гострих захворювань, показують позитивну динаміку при лікуванні хронічних. Так як порушені біохімічні процеси при хронічних захворюваннях, і, перш за все, пов’язані з порушенням імунної системи, при застосуванні лікарських рослин у вигляді зборів, починають поступово відновлюватися аж до повного одужання.
Лікарські рослини – ефективний засіб лікування і профілактики багатьох захворювань шлунково-кишкового тракту: гастрити, виразкова хвороба шлунка та дванадцятипалої кишки, панкреатит, холецистити і ентероколіти, атонія кишечника, геморой. Дуже дієві фітопрепарати при захворюваннях сечостатевої системи: пієлонефрити, цистити, запальні захворювання статевих органів, простатит. Багато рослин мають сечогінну дію, але на відміну від синтетичних препаратів, їх застосування не викликає виснаження клубочкового апарату нирок і гіперкалійурії. Використання фітотерапії досить результативно при нейроциркуляторних дистониях по гіпертензивному і гіпотензивному типу, при неврозах і астенії. Лікування лікарськими рослинами сприяє відновленню порушеного обміну речовин, ліпідного обміну, посилюється виділення з організму токсичних метаболітів, що уповільнює розвиток атеросклерозу і пов’язаних з ним ускладнень, нормалізації діяльності нервової системи і стабілізації артеріального тиску, поліпшенню коронарного кровообігу і кровопостачання головного мозку, зникненню безсоння і підвищенню працездатності. Ефективно лікуються ендокринні захворювання і хвороби жіночої статевої сфери, клімактеричні порушення. Фітопрепарати успішно використовуються в педіатрії, гінекології, урології, травматології, гастроентерології, кардіології та навіть онкології і допомагають підтримувати здоров’я пацієнтів будь-якого віку!